自2011年以来，湘西自治州以“湘西山地特色优质烟叶研究与开发”项目为平台，借鉴万宝路原料本地化的开发经验，与菲莫公司、湖南中烟和有关科研部门密切合作，对现有技术进行优化集成再创新，加大山地特色优质烟叶开发示范力度，取得良好效果。

      以国内工业名优卷烟品牌对原料的质量要求为导向，同时借鉴菲莫公司对优质烤烟评判理念，以彰显烟叶特色、打造全国一流优质上部烟叶为目标，坚持综合技术配套，重点集成“五项”核心技术，即推广土壤改良技术、优质烟叶个体发育与群体调控技术、一次采烤技术、中温中湿延时增香烘烤工艺和生物安全技术及GAP管理，狠抓山地特色烟叶开发技术集成与示范。两年来，共落实包括国产万宝路原料开发、高端卷烟品牌原料开发及国家局特色优质烟叶开发在内的山地特色烟叶开发示范9.9万亩，收购项目烟叶29.6万担。其中，在永顺芙蓉镇、龙山召市镇落实“国产万宝路原料研究与开发”3000多亩，收购烟叶1.1万担。菲莫公司对开发区烟叶的评价是：项目区烟叶香气质较好，较细腻，香气量足，焦甜香突出，浓度较大，烟气绵长，劲头适中，甜度增加，烟叶风格与巴西烟叶相似。湖南中烟认为，湘西可以生产出全国最好的上部烟叶。